La Côte d'Ivoire repousse le remboursement de 800 milliards FCFA de dette

Cette décision, annoncée le 7 février via une note d’information sur le marché financier régional (l’espace où les États et les entreprises de la zone UEMOA empruntent de l’argent en émettant des obligations), vise à mieux gérer les finances publiques en étalant les remboursements.

Une offre d’échange pour les investisseurs

Le rééchelonnement consiste à modifier le calendrier de remboursement d’une dette en repoussant certaines échéances. Au lieu de payer immédiatement les montants dus, l’État propose aux créanciers (les investisseurs qui ont prêté de l’argent) de prolonger la durée de remboursement en échange de nouvelles conditions, souvent avec un taux d’intérêt adapté.

Le gouvernement ivoirien propose aux détenteurs de 30 emprunts obligataires (titres financiers émis par l’État pour emprunter de l’argent sur le marché) émis entre 2015 et 2024 de reporter leurs remboursements. Concrètement, les obligations arrivant à échéance en 2025 seront remplacées par de nouveaux titres d’une maturité (durée avant remboursement) de 5 et 7 ans, avec des taux d’intérêt (la rémunération que l’investisseur reçoit en échange du prêt consenti à l’État) respectifs de 5,90 % et 6 %.

Cette opération implique que les investisseurs devront renoncer au remboursement immédiat du capital (le montant initial investi dans les obligations). En contrepartie, ils continueront à percevoir leurs intérêts jusqu’à la nouvelle échéance prévue.

Une stratégie pour soulager les finances publiques

Si l’opération est un succès, le pays pourra décaler le remboursement de 800,6 milliards FCFA, allégeant ainsi la pression budgétaire (les obligations financières de l’État) de 2025. Selon les projections, le service de la dette (l’ensemble des paiements que l’État doit effectuer pour rembourser ses emprunts) atteindra 4 181,2 milliards FCFA, répartis entre 2 099,3 milliards pour la dette intérieure et 2 081,9 milliards pour la dette extérieure (les emprunts contractés auprès des institutions et investisseurs étrangers).

Cette démarche permet au gouvernement de mieux répartir ses paiements et d’éviter un risque de tensions financières (une situation où l’État pourrait manquer de liquidités pour honorer ses engagements) en pleine année électorale. L’opération se déroulera du 19 février au 4 mars 2025, avec une suspension de cotation (arrêt temporaire des échanges des obligations concernées en bourse) dès le 17 février.

En réajustant son calendrier de remboursement, la Côte d’Ivoire cherche à préserver sa stabilité économique tout en maintenant sa capacité d’investissement. Reste à voir si les investisseurs adhéreront pleinement à cette offre.